L'acer inoxidable no és fàcil d'oxidar, però també es pot oxidar. La raó per la qual l'acer inoxidable no és fàcil d'oxidar té molt a veure amb la composició de l'acer inoxidable. A més del ferro, l'acer inoxidable també conté crom, níquel, alumini, silici, etc. El contingut de crom de l'acer inoxidable general no és inferior al 12%, i el més alt és fins i tot del 18%. Després d'afegir crom i altres elements a l'acer, es poden canviar les propietats de l'acer. Per exemple, l'estructura molecular de l'acer és més uniforme i és més fàcil formar una pel·lícula protectora d'òxid densa a la superfície de l'acer, millorant així molt la resistència a la corrosió de l'acer inoxidable. Per tant, l'acer inoxidable pot resistir la corrosió del foc, l'aigua, l'àcid, l'àlcali i diverses solucions i no s'oxidarà. Els científics han descobert que com més uniforme és l'estructura interna de l'acer, més estretament estan connectats els diferents components i més difícil és que les substàncies corrosives envaeixin. A més, una capa de pel·lícula protectora d'òxid s'uneix a la superfície, igual que posar una armadura a l'acer, de manera que, naturalment, no és fàcil d'oxidar-se.
Per què l'acer inoxidable també s'oxida? Quan apareixen taques marrons d'òxid (punts) a la superfície de les canonades d'acer inoxidable, la gent se sorprèn: pensa que "l'acer inoxidable no s'oxida i, si s'oxida, no és acer inoxidable i pot haver-hi alguna cosa malament amb l'acer. " De fet, aquesta és una visió unilateral i incorrecta de l'acer inoxidable que no entén. L'acer inoxidable també s'oxidarà en determinades condicions. L'acer inoxidable té la capacitat de resistir l'oxidació atmosfèrica, és a dir, la inoxidable, i també té la capacitat de resistir la corrosió en medis que contenen àcids, àlcalis i sals, és a dir, resistència a la corrosió. Tanmateix, la magnitud de la seva resistència a la corrosió varia amb la composició química del propi acer, l'estat d'addició, les condicions d'ús i el tipus de medi ambiental. Per exemple, les canonades d'acer 304 tenen una resistència a la corrosió absolutament excel·lent en atmosfera seca i neta, però si es traslladen a zones costaneres, aviat s'oxidaran a la boira marina que conté molta sal; mentre que les canonades d'acer 316 funcionen bé. Per tant, no tots els tipus d'acer inoxidable poden resistir la corrosió i no s'oxidar en cap entorn.